En provenance directe du Japon (sans surprise avec un nom pareil), le jeu télévisé Ninja Warrior est rapidement devenu un véritable phénomène mondial. La France ne déroge pas à la règle et sa version du jeu de franchissement d’obstacle intitulé “Ninja Warrior : Le Parcours des héros” a conquis l’hexagone. Retour sur cette émission télévisée, pour beaucoup déjà culte. Focus sur le phénomène nippon, Ninja Warrior !
Ninja Warrior : Un pur produit japonais
Si le phénomène n’est arrivé en France qu’en 2016, l’origine de Ninja Warrior est beaucoup plus ancienne (et lointaine géographiquement parlant). En effet, à l’origine, il s’agit d’un jeu nommé Sasuke est dont la première diffusion au Japon, remonte au 26 septembre 1997 sur la chaîne TBS. Le nom de Sasuke ne vous dit peut-être rien, mais au pays du soleil levant, il s’agit d’une très vieille légende qui a bercé l’enfance de plusieurs générations.
Vous l’aurez deviné sans peine, la légende en question, concerne un ninja, et celui-ci répond au nom de Sarutobi Sasuke. Une référence au ninja Sarutobi Sasuke, personnage fictif de manga qui a non seulement influencé ce jeu télévisé, mais également Natsume Atari, une société japonaise de développement de jeux de casino en ligne avec notamment le Pachinko et le Pachislots.. L’émission change de nom à partir de la 35ᵉ édition pour devenir Sasuke Ninja Warrior. Ninja Warrior était né !
Ninja Warrior : Devenir un Ninja le temps d’une émission télévisée
Attardons-nous maintenant un instant sur le concept qui a fait le succès et la renommée de Ninja Warrior. Comme son nom peut le laisser aisément penser, il sera question d’acrobaties en tout genre. Le jeu accueille un total de 100 candidats qui s’affrontent au cours de 4 épreuves, toutes éliminatoires pour le stade suivant selon plusieurs critères.
- La première épreuve, la plus généraliste, comprend entre 7 et 9 obstacles à franchir en moins d’une minute à deux minutes et dix secondes.
- La seconde épreuve est axée sur la vitesse et la force. Cette deuxième étape contient entre 6 et 8 obstacles à franchir entre une minute et une minute cinquante.
- La troisième étape marque un tournant, car celle-ci est uniquement axée sur la force physique et le dépassement de soi de la part des candidats, il n’y a d’ailleurs pas de temps imparti. Ce stade précédant celui final est parfois responsable d’une fin anticipée de l’émission, car il arrive qu’aucun candidat n’en vienne à bout pour se qualifier pour la finale.
- Les plus forts et téméraires arrivant en finale ont encore un gros morceau qui les attend. Il s’agit cette fois de gravir un obstacle en forme de tour de près de 20 mètres de hauteur et ceci dans un temps imparti.
Pour situer le niveau de difficulté de cette épreuve, celle-ci n’a pu être accomplie en tout et pour tout que par 4 candidats dans toute l’histoire de l’émission.
Ninja Warrior : Le Parcours des héros (le phénomène débarque en France)
La réputation du jeu télévisé Ninja Warrior dépasse rapidement les frontières du Japon pour arriver jusqu’à l’international. C’est notamment le cas avec une version aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais aussi en France sous l’appellation Ninja Warrior : Le Parcours des héros.
Le jeu fait sa première apparition officielle à la télévision française le 8 juillet 2016 sur la chaîne TF1. L’émission est présentée par quelqu’un qui incarne parfaitement l’esprit de Ninja Warrior, en la personne de Denis Brogniart qui dans le même genre officiait déjà avec brio dans l’émission Koh Lanta depuis de nombreuses années. Celui-ci est épaulé de Christophe Beaugrand, Sandrine Quétier (remplacée par Iris Mittenaere à partir de la saison 3).
Quelques différences existent avec la version japonaise, mais l’esprit reste à peu de chose près le même. Ici, il est encore question d’une ascension vers la finale en 3 étapes avec un niveau de difficulté allant crescendo.
La première étape consiste à franchir 5 obstacles dans un délai réduit, seuls les 15 candidats les plus rapides (12 depuis la saison 3) se qualifient pour les demi-finales. Un fait notable a fait son apparition depuis la saison 4 avec un “méga-mur” de 5,50 mètres de haut et dont le franchissement permet non seulement de gagner jusqu’à 5000 euros, mais aussi une qualification directe au stade suivant. La demi-finale est ouverte aux 45 meilleurs candidats du tour précédent qui devront cette fois-ci faire face à 9 obstacles d’un niveau de difficulté supérieur. Seuls 20 candidats sur les 45 présents arriveront en finale. Celle-ci, en plus d’un extrême niveau de difficulté, doit être bouclée en moins de 4 minutes pour la première étape puis 3 minutes (sauf les 3 derniers obstacles sans limite de temps).
En rappelant que toute chute est éliminatoire…Viens enfin la cerise sur le gâteau de la finale avec La Tour des Héros haute de 23 mètres et que les candidats se doivent de gravir à l’aide d’une corde en moins de 40 secondes.
Autant dire que les heureux élus sont peu nombreux avec aucun vainqueur de l’épreuve lors des saisons 1 et 3 puis seulement 3 candidats lors de la saison 4. Des volontaires pour s’essayer à ces jeux sportifs vertigineux ?
