Le terme « convention » s’entend : Professeur d’anglais à son meilleur en termes de taux de réussite et d’intrigue. Un point culminant de la saison 1.
Tout comme le Excursion plus tôt dans la saison, la bien nommée « Convention » fait sortir les enseignants de la salle de classe. Mais même si Evan pense qu’assister à la conférence sur l’enseignement et l’apprentissage de Dallas équivaut à un week-end de congé pour l’ego, Professeur d’anglais n’est pas de le laisser s’en tirer. L’épisode 7 est sans doute le meilleur de la saison, donnant à Evan une crise existentielle et remettant en question l’idée et la nécessité de l’enseignement en général, en particulier dans un monde post-COVID où le pot de pension est presque vide et les étudiants sont enclins aux agressions.
« Convention » est construit sur un drôle de renversement des attentes. Pour Evan et Gwen, la conférence annuelle est une excuse pour un hôtel gratuit, un petit-déjeuner continental et des discours réitérant que les enseignants sont les vrais héros. Même pour Rick, c’est une opportunité marketing idéale pour ses activités secondaires ridicules.
Mais pas cette année. Tous les discours sont sombres. Les détenus dirigent l’asile. Il y a une véritable idée qui circule selon laquelle être enseignant n’en vaut tout simplement plus la peine. Dans son excitation, Evan invite Malcolm à rester à l’hôtel pendant quelques jours, mais au moment où il fait le voyage pour Dallas, Evan est morose. Evan et Malcolm sont censés s’amuser et ne pas devenir sérieux, mais si vous enlevez le plaisir de cet arrangement, que reste-t-il ?
Il y a plusieurs sous-intrigues habilement équilibrées dans Professeur d’anglais Épisode 7. Grant doit prononcer un discours que tout le monde pense terrible mais qu’il est sûr de tuer ; un nouveau professeur de gym, Mitch, passe un entretien (probablement avec succès) pour le poste de Markie, apparemment à l’insu de Markie ; et Evan rencontre son vieil ami d’université Pasha (Ken Kirby), qui tente de le chasser pour sa société d’arbitrage d’énergie branchée mais nébuleuse.
Sur la photo (de gauche à droite) : Stephanie Koenig dans le rôle de Gwen Sanders, Carmen Christopher dans le rôle de Rick, Sean Patton dans le rôle de Markie Hillridge. CR : Steve Swisher/FX
Plutôt que de garder ces intrigues secondaires séparées, « Convention » les entrelace habilement. Même des scènes mineures comme un plongeon dans la piscine de l’hôtel développent la crise de l’emploi d’Evan, le licenciement potentiel de Markie et le béguin naissant de Markie pour Gwen (sans parler du premier aveu ouvert qu’elle pense que son mari au chômage agit un peu bizarrement), tout cela en même temps.
C’est intelligent que cet épisode arrive plus tard dans la saison, car il est si évidemment construit sur des thèmes et des arcs de personnages qui ont été développés tout au long de la saison. La privation de droits d’Evan avec l’enseignement fonctionne mieux parce que nous l’avons vu Lutte contre les élèves et leurs parents lors de la première puis à nouveau dans l’épisode 6. Nous avons vu comment sa relation avec Malcolm a évolué (ou non) tout au long de la saison. L’affection de Markie pour Gwen, et son inconscience, a été soulevée à plusieurs reprises.
Tout cela rend la fin heureuse de chaque fil un peu plus méritée. Non, Evan n’accepte pas de travail avec Pasha, en grande partie parce qu’il se rend compte que Pasha se moque de Rick. Non, Markie ne va pas être licencié – chaque année, il prétend avoir trouvé un meilleur emploi, et Grant fait semblant d’embaucher son remplaçant. C’est un petit rituel de familiarité qui les aide tous les deux à apprécier l’autre.
Et oui, le discours de Grant tue. Il avait raison de connaître son public. Et il avait aussi raison de dire que les bonnes personnes font les bons enseignants. Tant que c’est vrai, il y aura toujours besoin de plus.
