Quel est le prix de la liberté ? C’est un lourd tribut pour la plupart des gens, et une fortune pour certains. La fin de Dame dans le lac trouve Maddie et Cleo poursuivant leurs versions de la liberté ; sa carrière et son nom en tant qu’écrivain, dans le cas du premier, et une vie sûre avec ses enfants pour le second. L’épisode 7, « Mon histoire », clôt le livre sur ces deux histoires entrelacées d’émancipation personnelle, mais il ne serait pas tout à fait exact de dire que l’issue est heureuse.
Les vies de Cleo et de Dora sont entrelacées
« My Story » commence par un flashback prolongé suivant des versions plus jeunes de Cleo et Dora se faufilant dans le club de Shell. La séquence est remarquable pour plusieurs raisons – c’est la première fois que Cleo rencontre Slappy, et le moment où elle s’est engagée à écrire les livres de Shell – mais c’est la plupart de toutes. Cela souligne à quel point les vies de Cleo et de Dora sont étroitement liées.
À l’époque, il s’agissait d’un duo musical appelé les Jaybirds. Ils se sont faufilés dans le club de Shell pour participer au concours de talents, mais n’ont été autorisés à y entrer que si Cleo suivait les traces de son père et s’occupait des finances de Shell. Quand est venu le temps de monter sur scène, Cleo s’est retirée, laissant Dora voler la vedette toute seule. Comme nous le voyons, ce n’est pas la dernière fois que Dora prend un coup pour la protection de Cleo.
Quand on revient au présent, Dora est morte. La drogue l’a finalement eue. Cleo, dans son manteau bleu layette révélateur, et Reggie, qui était chargé d’assassiner Cleo dans l’épisode 4, sont perdus. On ne sait pas très bien qui a l’idée de déguiser Dora en Cleo et de simuler la mort de cette dernière afin qu’elle puisse s’échapper avec ses gains du jeu de chiffres. Quoi qu’il en soit, les deux sont d’accord.
Cleo est vivante
Reprise à partir de la fin de Dame dans le lac Épisode 6, Cleo explique sa survie miraculeuse à Maggie, toujours alitée. Elle lui raconte ce qui est arrivé à Dora et l’avertit que continuer à enquêter sur sa mort sera finalement ce qui la tuera.
Même dans son état de compromission, vous pouvez voir les yeux de Maddie s’illuminer à la perspective d’une histoire aussi grande. Tout comme Cleo, qui mise sur son ambition. Si Maddie accepte d’arrêter de faire des reportages sur la mort de Cleo, Cleo lui donnera la preuve définitive que Shell Gordon a ordonné l’assassinat de Myrtle Summer. Elle peut faire la une des journaux et être la journaliste qu’elle a toujours rêvé d’être.
Le fait que Maddie envisage même de risquer la vie d’une femme innocente pour une signature ne parle pas beaucoup d’elle. Mais ce n’est pas non plus comme si le reste de la série avait dépeint Maddie sous un jour particulièrement favorable.
Les temps changent
Alors que Maddie était à l’hôpital, la communauté noire s’est battue contre les manifestants du Parti national des droits des États, laissant le quartier dans le désarroi mais prouvant quelque chose d’un point. Il y a une lueur de résistance dans les communautés historiquement ostracisées qui ont été systématiquement tourmentées par des organisations suprémacistes blanches comme le NSRP.
Ferdie est quelque peu enhardi par cela. Il avoue une fois de plus ses sentiments pour Maddie, citant un couple dans le succès de la Cour suprême de Virginie – il parle de Mildred Jeter et Richard Loving, dont l’union a conduit à le mariage interracial rendu légal aux États-Unis. – comme preuve qu’ils peuvent être ensemble. Mais Maddie pèche une fois de plus du côté de Maddie. Après tout, comment peut-elle penser à son avenir romantique alors qu’elle a une si grande histoire à écrire ?
Fidèle à elle-même, Maddie se fraye un chemin jusqu’à un nouveau bureau du journal et insiste pour que deux pages de couverture soient signées par elle-même – l’une sur le meurtre de Tessie Durst et l’autre sur Cleo Johnson. Elle va immédiatement voir Slappy et lui dit que Cleo est vivante dans le but de le faire parler officiellement, mais Slappy, connaissant Cleo aussi bien que lui, sait que si elle a simulé sa mort, c’était pour le bien de leurs garçons. Alors, il refuse de parler, et Maddie est visiblement angoissée à l’idée que quelqu’un soit assez altruiste pour pourrir en prison pour un crime qui n’a jamais eu lieu par dévotion à quelqu’un qu’ils aiment.
Dame dans le lac | Image via Apple TV+
Le braquage
Le plan de Cleo est subordonné à ce qu’il puisse être prouvé que Shell a payé quelqu’un pour tenter d’attenter à Myrtle Summers. Alors, elle et Reggie élaborent un plan. Utilisant Teddy pour faire de l’ingérence, Cleo s’habille en homme pour se faufiler dans l’hôtel Gordian et falsifier l’un des registres de Shell, ajoutant une somme coquette pour services rendus à la date appropriée. Elle paie Vernon pour qu’il se taise, et brûle le le reste des comptes, emportant avec eux la moitié de l’hôtel.
Reggie, cependant, reste en arrière et tient Shell sous la menace d’une arme pour que la police ait le temps d’arrêter le meurtrier de Cleo Johnson et l’assassin potentiel de Myrtle Summers d’un seul coup. La mort de Dora a érodé la loyauté que Reggie aurait pu avoir envers Shell. Quand la police vient le chercher, il parle. Il est prêt à prendre le blâme pour la mort de Cleo pour expier tous les péchés qu’il a commis au nom de Shell Gordon.
Maddie et Cleo obtiennent ce qu’elles veulent, mais les deux paient un prix
Maddie rencontre Cleo au bord du lac. Elle obtient la preuve qui fera tomber Shell et préservera l’illusion de la mort de Cleo. Elle a son histoire. Elle obtient un nouvel appartement, en dehors du quartier difficile dans lequel Seth a dit plus tôt qu’elle n’appartenait pas, et elle peut choisir elle-même.
Mais ce n’est pas une conclusion édifiante à son arc. Elle laisse derrière elle Judith et Cédric, qui avaient tous deux été gentils avec elle pour rien de substantiel en retour, et elle laisse derrière elle Ferdie, ne comprenant même pas l’insulte de suggérer qu’il passe de temps en temps chez elle comme un appel de butin après avoir perdu toute sa carrière pour elle.
Cleo quitte Baltimore sur un bateau avec ses enfants. Shell est arrêté et l’État prend le contrôle du jeu des chiffres. Slappy est libéré de prison et s’assoit dans un cabaret parisien pour regarder « Dora Carter » monter sur scène.
Maddie transforme l’histoire de Cleo en best-seller. C’est ce qu’on appelle Dame dans le lac.
