Kodi Smit-McPhee dans le rôle de Nicolas Ravenscroft (2024, ‘Present Day’) dans « Disclaimer » | Image via Apple TV+
Démenti devient plus sombre que jamais dans l’épisode 5 et se révèle non seulement comme une série excellemment conçue, mais aussi comme une série discrètement remarquable.
J’avoue volontiers que je ne supporte pas le personnage de Nicholas dans Démenti. Honnêtement, à qui pense-t-il parler ? Si j’avais parlé à ma mère comme il le fait dans l’épisode 5, le premier de la saison qu’Apple TV+ a daigné sortir tout seul, elle m’aurait mis en orbite. Et il agit de cette façon avant de découvrir la vérité plutôt inconfortable que sa mère est la « pute » qu’il déteste tant Le parfait inconnu.
C’est un témoignage de l’excellence de cette série, et de la bricolé de cet épisode, que je me suis surpris à ressentir assez profondément pour Nicholas à la fin. J’avais passé près d’une heure à hanter sa maison vide, hantant sa maison vide, ses jambes grêles pendaient de son short trop court comme celles d’un oiseau suspendu à un nid. Mais le voir dans une tanière couverte de vomi, sanglotant et rageant contre les sombres secrets de sa mère sans amour, m’a mis de son côté. Presque, en tout cas.
C’est le point du « V », je suppose. Nicholas est un crétin choyé, mais il est trop stupide pour être qualifié de vrai méchant. La profondeur de sa douleur lui rappelle qu’il est une marionnette sur les fils de Stephen, qui joue avec lui tout l’épisode derrière les photographies filtrées du compte Instagram de Jonathan Brigstocke. Étienne, bien que sa colère puisse être valable, est un méchant. Il joue avec les vulnérabilités et les angoisses de Nicholas, attise ses caresses et se livre à ses envolées fantaisistes – un « road trip à travers l’Amérique » qui était un séjour de cinq jours à Disneyland ; les « quelques filles » avec lesquelles il aurait couché – pour le détruire émotionnellement.
Pendant ce temps, il regarde un cafard coincé sous un verre expirer douloureusement, la joie qu’il ressent devant son tourment visible sur son visage. Stephen prend le même plaisir à simuler le waterboarding de Nicholas avec un flot de nus de sa mère. Dans n’importe quelle autre série, il serait un tueur en série.
Kevin Kline dans le rôle de Stephen Brigstocke (2001) dans « Disclaimer » | Image via Apple TV+
On peut se demander quelle sera la fin de tout cela. En l’espace d’un seul épisode – le premier à ne pas inclure de flashbacks, en l’occurrence – Stephen a presque certainement coûté à Catherine son travail et sa relation avec son fils. Pour tordre davantage le couteau, il prépare Robert en tant qu’allié, jouant la carte du vieil homme chancelant pour susciter la sympathie. À un moment donné, Catherine se présente chez Stephen et beugle des choses dans sa boîte aux lettres, y compris, de manière révélatrice, « Tu as gagné ». Et elle a raison. Alors, quelle est la prochaine étape ?
C’est une question qui vaut la peine. Étant donné la joie croissante qu’éprouve Stephen à tourmenter cette famille, je ne peux pas imaginer que la ruine personnelle et professionnelle de Catherine le satisfera. Est-il déterminé à la pousser au suicide ? Ou pour pousser Robert ou Nicolas au meurtre ? Ou est-il comme un chien qui poursuit une voiture, incertain de ce qu’il fera quand il en attrapera enfin une ? Le frisson de la poursuite, ou la torture, est-il devenu le but ?
Dans la première, Je ne suis pas sûr que j’aurais cru à cet angle de sadisme. Je n’aurais peut-être même pas été dans l’épisode 2 quand les choses est devenu un peu plus clair. Mais j’y arrive. Regardez comment Stephen se conduit dans Démenti Épisode 5, les façons qui sont évidentes et celles qui ne le sont pas. Les détails du schéma Instagram sont méticuleux. Sa manipulation de Nicholas est sinistre, mais faites attention à la façon dont son langage change lorsqu’il est excité à l’idée de se trahir. Les règles de l’imitation d’un adolescent – argot, acronymes, pas de ponctuation – cèdent la place à l’approche lettrée d’un enseignant. Stephen se révèle non seulement à travers les photos de Catherine, mais aussi dans sa façon de parler.
Comparez cela avec la mère de Catherine, Helen, qui a le même âge. Nous voyons pas mal d’Helen dans « V » parce que Catherine est retournée vivre avec elle temporairement. Helen est un peu en train de perdre la tête, mais c’est une gentille vieille dame qui a encore la présence d’esprit d’apporter à Catherine un verre d’eau et un paquet de comprimés parce qu’elle sait qu’elle a du mal. À un moment donné, Catherine raconte à sa mère endormie tout – la plupart de son témoignage est commodément mis en sourdine, la narration d’Indira Varma prenant le dessus – sur le voyage en Italie. Alors qu’elle ronfle légèrement, Catherine se dit que ce à quoi elle ressemblera à ce moment-là, calme, paisible et vulnérable, est ce à quoi elle ressemblerafr Elle est morte. C’est une pensée assez sombre pour faire l’objet d’une réplique dans un roman de Chuck Palahniuk, mais je ne pense pas que ce soit un accident. Helen est le parent vieillissant par excellence. Stephen, en comparaison, ne montre ni chaleur ni vulnérabilité.
Cate Blanchett dans le rôle de Catherine Ravenscroft (2024, ‘Present Day’) dans « Disclaimer » | Image via Apple TV+
Dans mon Récapitulatif des épisodes précédents, j’ai émis la théorie selon laquelle tout ce que nous avons vu dans les flashbacks est tiré du texte de Le parfait inconnu et qu’une grande partie pourrait bien être de la. Je le crois encore plus fort aujourd’hui. Toutes nos informations sur ce qui s’est passé en Italie – des détails sexuels incroyablement intimes, Jonathan sauvant héroïquement Nicolas, Catherine laissant diaboliquement Jonathan mourir – proviennent de sources de seconde main. Nancy ne pouvait rien savoir de tout cela lorsqu’elle écrivait le livre. Et pourtant, il a toujours été présenté comme un fait, les flashbacks correspondant un à un avec le texte.
Il y a une vieille histoire apocryphe à propos d’un homme déprimé qui attend de recevoir un appel pour savoir s’il a perdu son emploi ou non. On lui dit que s’il est toujours employé, son téléphone sonnera à 18 heures précises. Si le téléphone ne sonne pas, il est licencié. À 18h01, alors que le téléphone n’a pas sonné, il monte sur le toit de son immeuble et se tue en sautant d’un bond. Alors qu’il tombe devant sa fenêtre, il entend le téléphone sonner.
C’est évidemment un non-sens puisque la seule personne qui aurait pu raconter cette série d’événements est maintenant éclaboussée sur le trottoir. Il en va de même ici. Jonathan et Catherine sont les deux seules personnes qui savent ce qui s’est réellement passé en Italie ; L’un d’eux est mort, et l’autre n’en a pas dit un mot depuis. Étant donné l’obscurité Démenti est en devenir, et combien de vies pourraient finalement être englouties par ces ténèbres, la vraie tragédie de cette série sera-t-elle que tout cela est sous de faux prétextes ?
