Le dernier film épique de Christopher Nolan, Oppenheimer, est enfin arrivé, marquant ce qui est peut-être le point culminant de la saison des superproductions estivales, avec Barbie et Mission Impossible : Dead Reckoning Part One..
Alors que les films susmentionnés sont des affaires beaucoup plus simples (bien que toujours très agréables), Oppenheimer est une bête totalement différente. Au cours des trois heures que dure le film, le récit ne ralentit pas, les indices visuels et auditifs continuent d’affluer, rapidement et sans relâche. En bref, c’est dense et si vous n’avez pas pris un café avant le film, certains points de l’intrigue peuvent très facilement passer à travers les mailles du filet.
Il ne fait aucun doute que, comme pour la plupart de ses précédents films, des visionnages répétés d’Oppenheimer seront le meilleur moyen de disséquer et de comprendre pleinement l’histoire que le scénariste/réalisateur Nolan essaie de raconter. Comme vous n’avez peut-être pas trois heures de libre pour ce luxe, nous allons faire de notre mieux pour vous aider à décortiquer ce qui s’est exactement passé dans les dernières minutes d’Oppenheimer, ou tout au moins, vous proposer notre interprétation des événements.
Que s’est-il passé à la fin d’Oppenheimer ?
Dans ce que l’on considère généralement comme la norme chez Nolan de nos jours, Oppenheimer rebondit pas mal sur la chronologie des événements importants de la vie du physicien titulaire, son audition de sécurité, qui échoue finalement, servant de point d’ancrage au film. Cependant, Oppenheimer se termine relativement près de son point de départ : J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy) et Albert Einstein (Tom Conti) discutent au bord d’un étang. Sauf que cette fois-ci, nous assistons à la conversation de première main, plutôt que du point de vue distant et silencieux de Lewis Strauss (Robert Downey Jr.).
Un coup de vent fait tomber le chapeau d’Einstein et Oppenheimer le lui rend. Les deux hommes échangent des plaisanteries, et Einstein offre à son collègue scientifique quelques paroles de sagesse sur la façon dont le reste de sa vie va se dérouler, et ces réflexions sont plutôt sombres. Maintenant que le gouvernement, la communauté scientifique et le monde en général ont obtenu ce qu’ils voulaient d’Oppenheimer, celui-ci va découvrir qu’il n’est plus qu’un trophée que l’on exhibe. Il gagnera des médailles, serrera des mains puissantes, récoltera des louanges et des acclamations, mais il s’agira toujours de gestes égoïstes et vides. En bref, tout comme Einstein dans le sillage de ses découvertes, le monde mâchera Oppenheimer et le recrachera.
Oppenheimer déplace ensuite le sujet de la conversation sur une rencontre qu’ils ont eue alors qu’il en était aux premiers stades de la mise au point de la bombe atomique, concernant la possibilité que l’explosion déclenche une réaction en chaîne susceptible d’enflammer l’atmosphère et de mettre un terme à toute vie sur terre. Il se souvient avoir réfléchi à la destruction du monde à l’époque et révèle à Einstein qu’il se demande si son invention n’aurait pas détruit le monde de toute façon.
Oppenheimer regarde profondément dans l’étang, et le film nous laisse dans l’œil de son esprit – une vision horrifiante et dégrisante de la Terre ravagée par la guerre nucléaire, parsemée de points d’impact des explosions nucléaires visibles depuis l’espace. Un film très léger, certes, mais revenons un peu en arrière, car il y a une autre perspective à prendre en compte pour la conclusion du film – celle de Lewis Strauss.
Comme on le découvre un peu plus tôt dans la seconde partie du film, Strauss a été l’un des principaux artisans de l’assassinat d’Oppenheimer, ainsi que de la révocation de l’habilitation Q du physicien titulaire, qui a mis fin à ses liens avec les développements et recherches atomiques classifiés et approuvés par le gouvernement.
Entre les procédures relatives à sa nomination au poste de secrétaire américain au commerce, Strauss explique en détail les raisons de sa vendetta contre Oppenheimer. Si les raisons sont nombreuses, elles se résument finalement à deux moments clés (du moins tels qu’ils sont décrits dans le film).
Le premier est un moment d’humiliation professionnelle qu’Oppenheimer lui a infligé lors d’une audience publique, et le second est sa propre paranoïa concernant la conversation susmentionnée entre Oppenheimer et Einstein, pensant que le premier avait dit du mal de lui au second. Bien sûr, comme nous le savons déjà, Einstein était plus que probablement en train de contempler le poids des mots d’Oppenheimer concernant la destruction du monde alors qu’il passait à côté de Strauss.
Par conséquent, Strauss a utilisé toutes les saletés qu’il avait sur Oppenheimer pour le discréditer. Ses liens passés avec le communisme, son adultère supposé (et réel), ainsi que toute conduite un tant soit peu douteuse pendant qu’il dirigeait le projet Manhattan à Los Alamos ont été examinés à la loupe, et nous savons ce qu’il en est advenu.
Bien entendu, on récolte ce que l’on sème – la haine aveugle de Strauss a fini par causer sa perte sur le plan professionnel. Pour en revenir à l’audition du secrétaire au commerce, Strauss a finalement été écarté du poste gouvernemental le plus élevé après qu’un certain nombre de scientifiques de renom et de personnages importants du film eurent porté à la connaissance du public l’implication de Strauss dans la discréditation d’Oppenheimer.
