Récapitulatif : « The Old Man » troque le mystère pour le drame familial dans sa première saison 2

La brillante première saison de Le vieil homme était une collection de secrets et de mystères qui se déployait lentement, avec des éclats occasionnels de violence brutale. Ne pas avoir toutes les réponses est ce qui vous a permis de continuer. Mais comme la plupart de ces réponses ont été fournies dans les sept premiers épisodes, la saison 2 doit fonctionner différemment, et sa première en deux parties – l’épisode 1, « VIII », et l’épisode 2, « IX », cette série n’étant pas du genre à être fantaisiste – jette les bases d’un caractère pour ce qui devient de plus en plus un drame familial d’abord et ensuite un thriller d’action d’espionnage.

Cela ne veut pas dire que la saison 2 n’a pas sa part de mystères, ou que la saison 1 n’a pas reçu un degré surprenant de richesse grâce à son sens du caractère. Mais l’ambiance est clairement différente ici, et les deux premiers épisodes nous montrent que nous avons affaire à deux moitiés distinctes d’une histoire liée – le double acte de Dan Chase et Harold Harper qui échappe aux talibans d’une part, et le retour d’Emily à la maison de l’autre.

Chase et Harper sont en Afghanistan

Épisode 1 de Le vieil homme La saison 2 se concentre exclusivement sur Chase et Harper, qui se faufilent en Afghanistan à l’arrière d’un camion, toujours hérissés d’agacement l’un envers l’autre et leur situation mutuelle. C’est trois semaines après le final de la saison 1 dans lequel Emily a été kidnappée par Faraz Hamzad. Ils veulent tous les deux récupérer leur fille, mais ils ont beaucoup de terrain dangereux à naviguer, et non seulement ils ont des compétences différentes, mais ils ne peuvent pas se mettre d’accord sur lequel d’entre eux est le plus susceptible de leur être bénéfique.

Chase se bat évidemment, tandis que Harper fournit la pensée logique et, idéalement, les contacts, bien qu’il repousse la suggestion de Chase de l’appeler à l’aide (nous y reviendrons dans un instant). Il est assez difficile de décrire cette dynamique autrement que comme un double acte de poisson hors de l’eau, ce que je n’aurais jamais pensé dire en regardant la saison 1. Mais nous y sommes.

En l’absence de leur conducteur Hameed, qui était leur contact avec le mouvement de résistance local, Chase et Harper se rendent à cheval à la cachette et sont accueillis par des combattants afghans naturellement méfiants qui les tiennent sous la menace d’une arme jusqu’à ce qu’ils soient sauvés par un jeune homme nommé Omar.

Omar explique à Chase comment les choses ont changé depuis sa dernière visite dans le pays. Les unités de résistance sont rares, et Hamzad est tombé en disgrâce auprès des habitants après s’être rapproché des talibans. Ayant échappé aux sanctions américaines au cours des trois dernières décennies, Hamzad est l’intermédiaire entre le gouvernement et le gisement de lithium infiniment rentable dont Abbey s’inquiétait trois décennies auparavant. Elle l’a averti que le pouvoir qu’il représentait ferait de lui un monstre, et selon le récit d’Omar, cela semble être exactement ce qui s’est passé.

Les alliés deviennent des ennemis

Omar est obligé d’aider Chase et Harper par des promesses de soutien américain pour son unité et la possibilité d’ennuyer Hamzad, mais il révèle rapidement qu’il n’est pas tout à fait ce qu’il semble être.

D’une part, il indique très clairement qu’il connaît Chase grâce à la légende de l’agent américain incrusté de Hamzad qui terrorisait à lui seul les garnisons russes à l’époque. Et quand Harper décide finalement de trouver le courage d’appeler sa première femme, Marion, pour obtenir des renseignements, elle lui dit que le nom de leur contact est Ali, et non Omar.

Dans le même temps, Chase rassemble quelques pièces du puzzle et se rend compte qu’Omar n’est pas celui qu’il prétend être celui qu’il prétend être le même, c’est un agent double taliban. Chase parvient à le repousser jusqu’à ce que Harper arrive pour faire l’arrêt à cheval, et ils s’enfuient vers une ancienne cachette d’Abbey pour se regrouper, où Chase révèle qu’il croit fermement qu’Emily est morte et que Harper devrait retourner sain et sauf aux États-Unis plutôt que de risquer sa vie pour une cause perdue.

C’est le stress qui parle, clairement. Mais Chase est en mission de vengeance dans sa tête, qui n’est plus aussi vissée qu’elle l’était autrefois. Comme pour la saison 1, Le vieil homme continue de nous offrir à la fois des flashbacks et des visions surréalistes teintées d’horreur que Chase éprouve lorsqu’il baisse enfin la tête. Et bien que Harper ne soit pas assiégé par des cauchemars similaires, il a ses propres inquiétudes, puisque son ex-femme a appelé sa femme actuelle, Cheryl, pour lui dire qu’elle a été en contact avec Harper.

Étant donné que Harper n’a pas vraiment été clair avec sa femme sur l’endroit où il se trouve et ce qu’il fait, la réapparition soudaine d’une ancienne flamme ne va pas faire des merveilles pour sa vie privée.

Sur la photo : (de gauche à droite) Jeff Bridges dans le rôle de Dan Chase. CR : Bryan Cohen/FX.

Problèmes de papa

Épisode 2 de Le vieil homme La saison 2 se déroule simultanément, mais du point de vue d’Emily et de Hamzad. Une partie de la raison pour laquelle la saison 1 était tellement meilleure qu’elle n’avait de raison ou de droit de l’être, c’est à cause de décisions conscientes comme celle-ci, comprenant que ces deux épisodes fonctionnent mieux en tant que programme double au lieu d’être diffusés à une semaine d’intervalle. Je suis heureux d’annoncer que la deuxième saison semble comprendre l’histoire qu’elle raconte aussi bien que la première.

Ce qui est essentiel pour comprendre l’arc d’Emily dans cette saison, c’est d’accepter qu’elle a refoulé la plupart de ce dont elle pouvait se souvenir de sa jeunesse. Il n’est pas contesté que Dan Chase était un père pour elle lorsqu’elle était enfant et qu’Harold Harper a rempli un rôle similaire à l’âge adulte, mais il est également clair qu’elle a été arrachée à une vie dont elle se souvient, avec un peu de persuasion. L’une des premières choses qui se passe lorsqu’elle se réveille sous la garde de Khadija est qu’on lui montre un film qui réitère le fait que cet endroit était autrefois sa maison et que Hamzad était autrefois son père.

Si vous vous souvenez que dans la première saison, c’est la simple mention du nom de naissance d’Abbey qui a poussé Emily à abandonner une façade qu’elle avait maintenue pendant des années, révélant sa véritable identité à Harper, et c’est aussi son facteur de motivation ici. Alia Shawkat a beaucoup d’intériorité torturée à afficher alors qu’elle se retrouve face à face avec son père biologique pour la première fois depuis son enfance.

Mais Hamzad est aussi un personnage compliqué. C’est un homme en sursis puisque ses pots-de-vin aux talibans ne peuvent pas empêcher les loups de la porte pour toujours et son enlèvement d’Emily le met dans la position d’avoir techniquement un agent américain, sa fille ou non, dans son camp. Mais malgré son intention initiale, Hamzad ne peut pas tuer sa fille, et après une brève bagarre, elle ne peut pas non plus le tuer. Ils sont coincés.

En conséquence, Emily est s’infiltrer dans les bonnes grâces de la communauté à la suggestion de Khadija. Elle rencontre Faruza, sa cousine, et le fils de Faruza, Farouk, et en apprend davantage sur sa mère et la relation de Hamzad avec les talibans, qui est plus compliquée que l’angle du fou assoiffé de pouvoir qu’Omar a colporté à Chase et Harper.

Tournant

Sur la photo : Jacqueline Antaramian dans le rôle de Khadija. CR : FX.

Vers la fin de Le vieil homme Dans l’épisode 2 de la saison 2, les choses s’enveniment rapidement entre Hamzad et les talibans après la confrontation de Chase et Harper avec Omar. Les deux premiers épisodes forment à nouveau une belle paire ici alors que nous voyons comment les événements de l’un influencent l’autre, avec un Omar borgne s’appuyant davantage sur Hamzad à la demande de ses patrons talibans pour le contrôler.

Cela conduit Omar à se présenter dans le village et à enrôler de force tous les garçons dans les talibans. Il est clair que la saison 2 positionne Hamzad non pas nécessairement comme une figure sympathique, mais comme quelqu’un qui, comme Dan Chase, pour être juste, essaie de faire de son mieux pour les gens qu’il aime. Alors que les Russes dans les flashbacks de la saison 1 représentaient une sorte de force d’invasion nébuleuse et imspécifique, les talibans, clairement positionnés comme les vrais méchants de la saison, sont un rappel d’actualité de la façon dont le totalitarisme s’empare encore de nombreuses régions du monde.

Et, bien sûr, il existe une relation claire entre ces régimes et les puissances occidentales. Khadija, qui est le véritable cerveau de l’opération de Hamzad, est en contact avec un tireur de ficelles anglophone qui a permis à Hamzad d’échapper aux sanctions américaines en échange de garanties concernant les talibans et le gisement de lithium. Le rapport de force commence à basculer.

Le premier épisode de la saison se termine avec Le vieil homme la réutilisation de certaines de ses astuces ; une vision qui mêle le passé et le présent alors que Hamzad emmène Emily dans une grotte de montagne et imagine la version plus jeune d’elle l’accompagnant, symbolisant comment il se languit de l’enfance de sa fille qui lui a été refusée, puis un gros plan du visage de Shawkat alors qu’elle réagit à une scène de violence encore peu claire à l’intérieur de cette grotte.

Il manque peut-être un peu de ce mystère initial, mais il est clair que Le vieil homme n’a pas perdu un pas.